Ekster Alexandra Alexandrovna

Александра Григорович родилась 18 января 1882 года в городе Белостоке (ныне — Польша) Гродненской губернии. Ее отец был чиновником, а мать — домохозяйкой. Фамилию Экстер художница взяла в 1903 году, когда вышла замуж за двоюродного брата, адвоката Николая Экстера.

В 1885 году Григоровичи переехали сначала в Смелу, затем в Киев. Здесь Экстер окончила гимназию в 1899 году, а затем поступила в Киевское художественное училище, где ее наставником был Николай Пимоненко. В училище она подружилась с Александром Архипенко, Аристархом Лентуловым и другими молодыми художниками. Все они увлекались авангардным искусством и вместе экспериментировали с цветом и композицией.

В 1907 году Экстер впервые побывала в Париже. Она поступила в Академию Гранд-Шомьер, училась в классе портретиста Карло Дельваля. В своей парижской квартире Экстер устроила художественный салон, который посещала французская богема. Во время этой поездки она познакомилась с художниками Пабло Пикассо и Фернаном Леже, поэтом Гийомом Аполлинером.

А вот в академии Экстер не задержалась: Карло Дельваль критиковал ее за слишком яркие цвета на картинах.

С 1908 по 1914 год Александра Экстер много путешествовала и жила в Киеве, Москве, Петербурге, Одессе и Париже. В 1908 году вместе с Давидом Бурлюком художница организовала в Киеве выставку «Звено», где показала парижские пейзажи и натюрморты. Экстер участвовала и в других выставках авангарда в России: «Треугольник», «Союз молодежи», «Бубновый валет», «Трамвай В», «Магазин», «5 × 5 = 25».

Во Франции Экстер увлеклась кубизмом. Вместо того чтобы рисовать человека или предмет с одной стороны, художники этого направления разбирали его на простые геометрические детали — кубики, конусы, плоскости. Фигуры они изображали с разных ракурсов. По мнению кубистов, такой метод позволял увидеть объект одновременно и в профиль, и в анфас.

Увлекалась Александра Экстер и итальянским футуризмом. Представители этого течения стремились передать динамичность жизни и использовали много ярких красок. В своем творчестве Экстер соединила кубические фигуры с футуристическими цветами.

Экстер часто разделяла один сложный предмет на несколько частей — так она изобразила мост на картине «Мост. Севр». Здания художница представляла в виде геометрических плоскостей. Например, в произведении «Город ночью» фасады домов можно увидеть лишь по краям картины, а в центре композиции находится цветовая абстракция.

Вместе с кубофутуристом Александром Богомазовым Экстер организовала объединение художников «Кольцо». В марте 1914 года в Киеве прошла первая выставка группы. В ней участвовали украинские авангардисты Евгений Конопацкий, Георгий Курнаков. В журнале «Муза» выставку назвали «новым словом в художественной жизни Киева». Однако уже в том же году группа распалась.

А еще художница общалась с Казимиром Малевичем. Под его влиянием она создала серии беспредметных работ «Цветовые динамики», «Цветовые конструкции» и «Цветовые ритмы». О них Экстер писала: «Настоящие работы являются частью общего плана опытов над цветом, частично разрешающим вопросы взаимодействия цвета, его взаимного напряжения, ритмизации и переход к цветовой конструкции, основанной на законах самого цвета». 

В России Экстер прославилась благодаря работе в театре и кино. С 1916 года она оформляла спектакли Московского камерного театра Александра Таирова: «Фамиру Кифаред» Иннокентия Анненского, «Саломею» Оскара Уайльда, «Ромео и Джульетту» Уильяма Шекспира. Костюмы и декорации художница создавала в стиле кубизма. Наряды Экстер были объемными, сложными. Искусствовед Абрам Эфрос отмечал: «Она хотела, чтобы это был кубистичнейший кубизм в барочнейшем барокко».

Занималась Экстер и книжной иллюстрацией: оформила футуристический сборник «Молоко кобылиц», создала обложку для книги Ивана Аксенова «Пикассо и окрестности». Еще художница работала в Московском ателье мод, Мастерской современного костюма и создала парадную форму для Красной армии.

В 1924 году Экстер придумала костюмы для первого советского фантастического фильма «Аэлита» по одноименной книге Алексея Толстого. Критик Нея Зоркая писала: «Нужно было быть очень трезвым человеком и стоять обеими ногами на грешной нашей земле, чтобы выстроить на Марсе <…> модные театральные декорации шероховатой фактуры <…>, одеть марсианок в черный бархат костюмов <...> Экстер, марсиан обернуть во что-то прозрачное вроде целлофана».

В 1924 году Александра Экстер отправилась в Италию в составе делегации СССР, чтобы оформить павильон страны на XIV Международной выставке искусств в Венеции. На родину художница не вернулась. Она поселилась в Париже и начала преподавать в Академии современного искусства. Во Франции Экстер продолжала работать как художник театра и дизайнер. В 1925 году она создала костюмы для гастролей балерины Брониславы Нижинской в Англии.

В 1927 году в Берлине прошла первая персональная выставка Экстер. А еще через

несколько лет в Париже показали костюмы и декорации художницы для Камерного театра. В 1930-е годы Экстер расписывала посуду, оформляла интерьеры, придумывала наряды для французских театров и фотографировала.

В конце жизни художница поселилась в пригороде Парижа Фонтене-о-Роз. Умерла Александра Экстер 17 марта 1949 года. Похоронили ее на местном кладбище.