Портрет юноши с кудрявыми волосами написан в 1810 году маслом на дереве. На работе стоит авторская подпись: «Riviere 1810». Исследователи предполагают, что картину написала художница, известная как мадемуазель Ривьер. Кого именно она изобразила — осталось тайной.

Портрет по размеру всего 14 сантиметров в ширину и 20,2 сантиметра в высоту. Герой изображен по грудь, на неброском фоне. Ривьер сосредоточила все внимание на выражении лица юноши. Камерный портрет всегда предполагает доверительность между художником и моделью — в таких портретах на передний план выходят не статусные атрибуты вроде драгоценностей и медалей как на официальных парадных изображениях, а личность героя, выражение его глаз, едва уловимая мимика.

Ривьер передала настоящие пропорции человеческого тела. Специалисты Ярославского художественного музея отмечают, что художница во многом вдохновлялась идеальными образами Античности и Высокого Возрождения, и при этом «внесла в образ спокойную уравновешенность и гармоническое изящество, выраженные в текучем ритме линий». Она мягко создала объёмы фигуры с помощью света и тени.

В России, помимо портрета юноши, хранится лишь одна работа мадемуазель Ривьер — «Портрет Жозефины Будаевской».

Предполагается, что на нем изображена жена польского генерала, который служил Наполеону. Портрет часто называют «Дама с лирой», он находится в Государственном музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.

Парижский Салон — одна из самых престижных художественных выставок Франции, регулярная экспозиция парижской Академии изящных искусств. Ривьер писала для Салона картины «Вышивающая женщина», «Этюд головы», «Мужской портрет», «Портрет женщины с книгой», «Портрет рисующей женщины», «Женский портрет» — эти названия очерчивают примерные темы ее творчества.

Для Франции начала XIX века даже скудные упоминания в официальных источниках очень важны. В это время многие люди начали заниматься живописью и скульптурой, потому что считали искусство легкими деньгами. Рынок переполнился «псевдоискусством». Поэтому участие в Салонах и наличие имени в справочниках может считаться гарантией профессионализма.

Специалисты Ярославского художественного музея отмечали, что портрет юноши отражает высокий уровень европейского искусства в целом — «ведь такую удивительно тонкую работу создает художник, о котором мы практически ничего не знаем».