Пётр Кончаловский родился в 1876 году в дворянской семье. С детства он любил рисовать, придумывать иллюстрации к книгам. Его отец, Пётр Кончаловский, был литератором и переводчиком. В доме часто ставили любительские спектакли, к некоторым из них юный художник пытался написать декорации. В доме бывали Василий Суриков и Илья Репин, Михаил Врубель и Валентин Серов, Константин Коровин и Исаак Левитан. Позже дочь Сурикова, Ольга, стала супругой Петра Кончаловского.

Кончаловский входил в авангардное объединение «Бубновый валет». Его назвали в честь одноименной выставки 1910 года, которая прошла с громким и скандальным успехом. Среди организаторов были Илья Машков, Михаил Ларионов, Аристарх Лентулов, Наталья Гончарова. Название посетители связывали либо с карточным жаргоном, в котором бубновый валет считался «мошенником» или «плутом», либо с арестантскими одеждами с нашивками в виде чёрного ромба.

Хотя Пётр Кончаловский получил классическое художественное образование, он увлекался современным ему европейским искусством. В 1895 году живописец побывал на выставке французских художников-постимпрессионистов и на время переехал учиться живописи в Париж. Позже Кончаловский ещё не раз ездил в Европу знакомиться с работами фовистов, кубистов, Винсента Ван Гога и Поля Сезанна. Александр Бенуа даже называл его и ещё нескольких «бубновалетцев» «русскими сезаннистами».