В фонде редкой книги Кяхтинского музея хранится фундаментальный труд русского писателя, этнографа, историка и издателя Михаила Дмитриевича Чулкова. Собрание состоит из семи томов, которые включают 21 книгу. Данный труд получил название «Историческое описание российской коммерции при всех портах и границах от древних времен до ныне настоящего, и всех преимущественных узаконений по оной Государя Императора Петра Великого и ныне благополучно царствующей Государыни Императрицы Екатерины Великия».

Том III, книга II рассказывает «О торговле с Китайцами, Мунгалами и Калмыками при Кяхтинском форпосте». Текст представляет собой историю политических и торговых отношений России с Китаем:

Русско-китайская торговля в Кяхте осуществлялась в различных условиях. В ее истории имели место и меновый торг, и казенные караваны, и указы о запрете частной торговли, и контрабанда, и торговля по вольным ценам. Менялся и ассортимент товаров.

Одним из важнейших предметов русского сбыта в Китай через Кяхту была так называемая «мягкая рухлядь» — пушнина. Завозили мех белки, горностая, соболя, лисы, песца, выдры, бобра, рыси. Также поставляли товары скотоводства — мерлушку и овчину (шкуры и мех молодых и взрослых овец), кроликов. С китайской стороны в это время основными предметами ввоза были мануфактурные товары, преимущественно хлопчатобумажные и шелковые.

Важным предметом ввоза был чай, но он еще не приобрел того значения, что в XIX веке. В этом томе подробно расписаны первые пятьдесят лет Кяхтинской торговли — преддверие Великого чайного пути, предыстория Золотого века Кяхты.