Эта фотография была сделана в Москве, в фотоателье Трунова, осенью 1893 года. На снимке — Антон Чехов и две его подруги: актриса Лидия Борисовна Яворская и писательница, переводчица Татьяна Львовна Щепкина-Куперник. Кадр был снят во время фотосессии для небольшой книги с рассказами Чехова и Щепкиной-Куперник, которая дополнялась портретами авторов. Книгу издавал Фёдор Куманин, редактор журнала «Артист», в чеховской переписке именуемый Сапегой.

Историю этой фотографии рассказала в своих воспоминаниях Татьяна Щепкина-Куперник:

Такое название писатель подобрал не только из-за сюжетного сходства, но и под впечатлением от двухнедельного пребывания в Москве осенью 1893 года. Приехав из Мелихова, Чехов остановился в Большой Московской гостинице. Весть об этом молниеносно распространилась по Москве, составилась большая компания, и гостя начали чествовать. Следовали переезды из одной редакции в другую, рестораны, обеды, театры, собрания литераторов.

Чехова чествовали так усиленно, что кто-то в шутку сравнил его с адмиралом Авеланом. Фёдор Авелан возглавил в то время русскую эскадру, посланную во Францию с дружеским визитом по случаю заключения франко-русского союза. Ввиду франко-русских симпатий вице-адмирала Авелана беспрерывно чествовали то в России, то во Франции. Кружок друзей и знакомых Чехова именовал себя «Авелановой эскадрой», а свои развлечения и передвижения — «плаванием». Обе подруги Чехова, Татьяна Щепкина-Куперник и Лилия Яворская, легко вошли в этот кружок и его атмосферу веселья, молодости, игры, творческого экспромта. Татьяне Львовне было 19, Лидии Борисовне — 22. Девушки получили в числе других свои дружеские прозвища: «фантазия» и «поэзия».