Картина «Стрижка овец. Балхар. Дагестан» принадлежит кисти народного художника Российской Федерации Виктора Цигаля. Живописец много путешествовал по стране, бывал за рубежом. Дагестан — одно из любимых мест Цигаля, куда он возвращался не один раз. Село Балхар — центр художественной керамики горного Дагестана. После его посещения художник сам некоторое время занимался лепкой из глины, создавая причудливые фигуры.

Виктор Цигаль родился в Одессе в 1916 году. В 1930 году семья переехала в Москву, где Виктор поступил в Московское художественное училище памяти 1905 года, а в 1938 году — в Московский художественный институт имени В. Сурикова. Воевал, был зачислен стрелком-мотоциклистом в Уральский добровольческий танковый корпус. Во время войны создал более 250 карандашных портретов. Круг его творческих интересов был широк: он активно занимался и живописью, и книжной иллюстрацией, создавал скульптуры из кованого железа.

Дагестану посвящена целая серия работ Виктора Цигаля. В 1958–1962 годах он вместе с художником Иваном Сорокиным путешествовал по этому краю и останавливался в селах Балхар и Кубачи. В 1960 году за цикл работ «Дагестан» Виктор Цигаль получил серебряную медаль Академии художеств СССР. Дагестанские работы отличают особая композиция с четким разделением планов, яркая, но в то же время сдержанная палитра. В творчестве Цигаля важное место занимает человек в своей связи с природой. В работах художника нет традиционного пафоса, присущего работам социалистического реализма. Они лиричны, но в то же время достоверно отражают изображаемую картину.

На картине запечатлена сцена стрижки овец в горном селе. Стрижка овец — ответственный период в аграрном календаре горцев. Она сопровождалась различными обрядами. Например, в ночь перед стрижкой в хлеву разводили костер, что, по поверьям, способствовало хорошему настригу. В селах устраивались соревнования между стригалями. Стрижка овец — процесс трудоемкий, требующий не только физической силы, но и аккуратности. Во избежание травмирования животного стригаль должен аккуратно положить его на бок, спиной к себе, и четкими движениями вручную по сегментам произвести стрижку. В день обычно остригали до 15 овец. Самые ловкие стригали в день могли обработать по 50 баранов.