Символика лестницы в искусстве отражает воззрения эпохи. Так в средневековых миниатюрах и иконах часто изображали духовные восхождения и испытания. Они могли символизировать стремление души к небесному миру. В эпоху Ренессанса лестницы использовались для передачи сложных философских идей, включая гуманистические концепции подъёма человеческого разума и духа. Современные художники могут использовать лестницы как метафору для социальных и психологических тем, включая стремление к личностному росту или, наоборот, к страху перед переменами.