»… Землю украшать каскадами и камушками, около которых бы вода, играя, протекала…» — гласило одно из правил, по которым воспитанники петербургской Академии художеств сочиняли картины с видами обязательно прекрасной природы, независимо от того изображали они на холсте ландшафты южной или северной страны.

Отправленный в 1780-м году пенсионером в Италию, Матвеев остался там навсегда. Поэтому представляя в картине финский пейзаж с каменистым водопадом, художник сочиняет его по аналогии с подобными итальянскими видами.

По мысли художника финский колорит пейзажу должны придать нагромождение валунов и обилие сучьев и поваленных стволов старых деревьев, как примета дикого северного края, а также введенные для оживления образа природы стаффажные детали — лодка с рыбаками вдали и пара «чухонцев», расположившихся у старого пня на авансцене картины.