Ловис Коринт (1858—1925) родился в крестьянской семье, однако это не помешало ему стать одним из самых востребованных художников Восточной Пруссии. Он был настолько успешен, что его полотна буквально «срывали с мольберта», как он сам точно заметил в своей автобиографии. Коринт учился в Академии художеств Кенигсберга, а после совершенствовал свое мастерство в Мюнхене под руководством Людвига фон Леффца. 

Мюнхен в тот период наравне с Парижем считался центром искусств, куда съезжались художники со всего мира.

Коринт работал на стыке двух направлений: импрессионизма и экспрессионизма. Современники ценили созданные им выразительные портреты и автопортреты, энергичные пейзажи и офорты. Особенно сильное впечатление на публику производили его картины, выполненные с натуры на скотобойне — они поражали натурализмом и провокационной жестокостью.

Работа «В мастерской художника» была создана в 1919 году. В этот период Коринт болезненно переживал поражение Германии в Первой мировой войне. Он отождествлял себя с прусским государством и не мог смириться с его капитуляцией. В столь сложное время мастерская стала для него своего рода укрытием, куда он уходил, чтобы не слышать политических новостей. На этом произведении Коринт изобразил себя с женой Шарлоттой — вероятно, как раз в берлинской мастерской, в окружении мольбертов.

Себя Коринт нарисовал с блокнотом в левой руке (очевидно, художник делает пометки относительно будущей работы), а фигуру жены написал обнаженной. Она контрастирует с мрачным художником, взгляд которого сосредоточен на своих записях. Этот контраст Коринт передал в том числе с помощью довольно резких движений сухой иглы по бумаге.