Художник Порфирий Крылов работал в самых разных жанрах — от антифашистских карикатур и политических плакатов до европейских пейзажей и детских портретов. Крылов был членом коллектива Кукрыниксы, народным художником СССР, академиком, лауреатом пяти Сталинских премий и других государственных наград. В содружестве с Кукрыниксами его работы регулярно выходили в газете «Правда» и журнале «Крокодил», художник также создал ряд иллюстраций к произведениям Антона Чехова, Максима Горького и Михаила Салтыкова-Щедрина.

Цветы — одна из любимых тем в творчестве Порфирия Крылова. Созданные им цветочные натюрморты всегда изысканы и живописны, их можно объединить в «Живописную поэму о цветах». Крылов писал самые разные виды цветов — роскошные розы, простодушные полевые, сказочные водяные, нежные садовые.

«Сирень и три лимона» — один из самых известных цветочных натюрмортов Порфирия Крылова и главное украшение его музейной коллекции. Художник написал его в 76 лет, однако картина наполнена радостью жизни, весенним настроением и юношеским любованием красотой цветущей сирени. Спелые лимоны вторят молодости и похожи на яркие солнечные блики.

Натюрморт Крылова напоминает о строчках из стихотворения «Счастье» поэта Самуила Маршака, с которым был дружен художник:

Порфирий Крылов писал сирень на протяжении десятков лет. Самые известные такие его работы — натюрморт «Сирень в кувшине», портрет второй жены Елены на фоне цветущей сирени «На старой скамье», а также открытка, адресованная землякам, — на ней художник изобразил девушку с букетом и целой корзиной сирени.

В память о Порфирии Никитиче, так любившем сирень, в его тульском музее каждый май проходит фестиваль «Сиреневое настроение». Ровно на семь дней сирень становится главной темой выставок детского рисунка, работ известных художников, музыкальных гостиных, мастер-классов и культурно-образовательных программ.