Попытки создать швейную машинку предпринимались с давних пор и не единожды, но лишь в 1845 году американскому механику Элиасу Гоу удалось сконструировать первую практически годную швейную машину, дававшую двойную строчку и делавшую 300 стежков в минуту. И хотя патент на изобретение был приобретен в Англии, родиной швейной машины по праву считается Америка, здесь она прошла эволюцию, явив миру Исаака Зингера. Механик, изобретатель, предприниматель и даже — актер — именно он сумел дать швейной машине вторую жизнь, создав гигантскую индустрию.

Исаак Зингер с целью изменить свою жизнь в 1850 году переехал в Нью-Йорк. Там он познакомился с местным конструктором, который продемонстрировал ему вариант своей домашней машинки, под впечатлением от увиденного, Зингер начал работать над ее усовершенствованием. Конструктивно машина состояла из иглы с ушком, скользящего челнока, фиксирующей ткань лапки и зубчатого колеса позволявшего её двигать. Позднее появилась ножная педаль, основанная на колесном приводе, которая заменяла неудобный ручной рычаг. В 1851 году Исаак Зингер совместно с Эдуардом Кнарком учредили товарищество «И.М. Зингер и К» и открыли завод по производству швейных машин.

В пору своего расцвета, в 1860-х годах «Мануфактурная компания Зингер» вступила и на российский рынок. Летом в 1900 году общество приобрело участок земли в городе Подольске и приступило к строительству механического завода. В 1902 году начался выпуск первой продукции — так называемых, семейных бытовых машин. Уже к 1913 году выпуск швейных машин достиг более 600 тысяч штук — максимума из всего, что производилось в предыдущие годы. Продавали машины в 3000 фирменных магазинах, которые были разбросаны по всей России. Причем, покупатели могли приобрести машинку в рассрочку. Благодаря отличному качеству продукции, компания «Зингер» заслужила право именоваться «Поставщиком Двора Его Императорского Величества».