Несмотря на то, что для гончаров X–XV веков производство керамических изделий было достаточно сложным и трудоемким, исследователи нашли на территории Волжской Булгарии около 2600 самых разнообразных керамических сосудов-сфероконусов: округлых, каплевидных и цилиндрических, с более узким или широким горлышком, отполированных или украшенных орнаментом.

Представленный в экспозиции сфероконический сосуд археологи обнаружили в XIX веке на раскопках города Биляр, который в Средние века был одной из столиц Волжской Булгарии. Он изготовлен из глины и покрыт глазурью и узором. Этот 16-сантиметровый сфероконус был одной из наиболее крупных подобных емкостей, найденных в Билярском городище: как правило, размер таких изделий не превышал 10-15 сантиметров.

Сфероконусы были весьма прочными емкостями: толщина их стенок из красной или серой глины могла достигать 3 сантиметров. Вытянутое книзу дно, расширенное тулово и тонкое горло сосуда не давали содержимому выливаться даже тогда, когда открытый сфероконус перекатывался с бока на бок. Поэтому в них было удобно хранить и перевозить жидкости.

До сих пор точное предназначение старинных «непроливаек» остается для историков загадкой. Содержимое сфероконусов, остатки которого удалось обнаружить и распознать исследователям, могли использовать и в парфюмерии, и в медицине, и в алхимии, и в религиозных обрядах. Сперва специалисты предполагали, что такие сосуды служили домашними светильниками или емкостями для зажигательных смесей, но доказать эти теории не удалось. В наши дни ученые склоняются к версии о том, что сфероконусы были многофункциональными и их применяли в самых разных сферах жизни. Дома в этих сосудах люди хранили снадобья, а во время дальних путешествий несли в них воду.

Исследователи обнаруживали на подобных сосудах сохранившиеся до наших дней надписи, которые удалось расшифровать. Специалисты установили, что на сфероконусах писали имена или какие-либо пожелания, например долголетия.