Серый сорокопут принадлежит к отряду Воробьеобразные. Его латинское название − Lanius excubitor. Это птица размером с дрозда с сильным крючковатым клювом. Летает она волнообразно, способна во время полета останавливаться на одном месте, трепеща крыльями, и высматривать добычу.

Песня сорокопута представляет собой что-то похожее на свист, жужжание и скрип. Иногда он повторяет звук, который услышал от другой птицы. Поэтому, чем старше самец, тем лучше поет. С помощью разнообразных звуков птицы общаются между собой. Например, когда чувствуют приближение опасности, начинают часто повторять «чек-чек». Во время брачного периода они тоже исполняют особую песню.

Сорокопуты чаще всего селятся в разреженных лесах по краю болот и перелесков, на опушках и открытых ландшафтах с зарослями кустарников. Гнездовой участок у них обширный и охватывает территорию в радиусе километра от жилища. Гнездо обычно располагается в густых кустах или на дереве. Оно громоздкое и прочное, сложено из сухих ветвей и украшено зелеными веточками. Лоток птицы обязательно выстилают мелкой сухой травой, пухом и перьями. Птенцы проводят в гнезде около трех недель, еще столько же родители докармливают их после вылета.

Сорокопуты питаются мелкими птицами и насекомыми, они нередко ловят их прямо на лету. Даже если жертва, стремясь убежать, попадает к людям, это не останавливает хищника, он может выхватить добычу прямо из рук человека.

Свой улов птицы развешивают на ветках возле гнезда, а затем приступают к разделке. Именно за это сорокопута прозвали мясником. Часто они делают запасы, нанизывая добычу на острые сучки и шипы растений.

Эта птица отличается особой хитростью: сорокопуты любят подразнить более крупных хищников. Когда они видят неподалеку ястреба или сокола, то забираются на высокую ветку и начинают петь. Хищник замечает потенциальную жертву − и быстро бросается в ее сторону. Но сорокопут сразу же скрывается в зарослях.

Более того, птицы специально портят охоту не только хищным собратьям, но и млекопитающим. Они предупреждают возможную жертву о приближении врага. Таким способом сорокопут добивается полного спокойствия − на его территории никто не живет.