Рябчик камчатский относится к семейству Лилейные. Впервые описан естествоиспытателем Карлом Линнеем, создавшим единую систему классификации растительного и животного мира, как Лилия камчатская Lilium camschatcens.
Ареал рябчика камчатского охватывает северное тихоокеанское восточное побережье России и западное Северной Америки. В соответствии с названием произрастает и на Камчатке. Лилию камчатскую или рябчик камчатский также называют кругляшка, сарана круглая, саранка кругляшка, чёрная лилия.
«Ли-Ли» обозначает «белый–белый». В истории многих стран лилии занимают важное место. На знамёнах и гербе Франции красуются три лилии, олицетворяя три добродетели — сострадание, правосудие и милосердие.
Сибирская легенда повествует о том, что лилия — саранка выросла из сердца казачьего атамана Ермака, погибшего при завоевании Сибири в 1585 году, и что цветок сараны придаёт храбрость и стойкость воинам.
В северной Америке цветение шоколадного рябчика предвещало наступление индейского Нового года, его цветки использовали для украшения одежд при исполнении новогоднего «танца цветов».
Чёрные лилии получили русское ботаническое название «рябчик» за сходство цветков, усыпанных разноцветными крапинками, с перьями одноимённой лесной птицы-рябчик семейства тетеревиных.
Рябчик камчатский встречается в березняках, ольховниках на земляных валах у моря. Это травянистое многолетнее растение до 70 см высотой, с округлой белой луковицей диаметром до 5,0 см. Зубчатые чешуи луковиц состоят из мелких чешуек-луковиц, похожих на зёрна риса (из-за этого американцы иногда называют растение индейским рисом). Луковицы возобновляются ежегодно, удаление стебля с листьями отрицательно сказывается на формировании луковицы.
Листья овально-ланцетные, снизу сизоватые, после цветения желтеющие. Нижние в мутовках по 3–10 штук, верхние супротивные, одиночные. Околоцветники рябчиков колокольчатые или воронковидные, чёрно-пурпурные или чёрно-коричневые, поникающие, расположены по 1–3 штуки на верхушке стебля. Цветёт растение на 6–8-й год. Цветки имеют неприятный запах и опыляются мухами. Семенное возобновление подавлено. Плодоносит крайне редко.
Рябчик пищевое и лекарственное растение. В китайской медицине на основе содержащихся в луковицах алкалоидов изготавливают отхаркивающие и успокаивающие средства. Съедобны маленькие луковички, которые рассыпаются на зубки. Их едят сырые, печёные. Коренным народам Севера они заменяли хлеб и картофель. Из них варили супы, каши, использовали для приготовления «толкуши» с рыбой и ягодами. Эти луковички растут относительно близко к поверхности земли и легко могут быть извлечены весной (перед цветением), летом или осенью (после цветения) при помощи палки-копалки. Заготавливали луковицы рябчиков в большом количестве, сушили и вывозили в Америку. Почти все индейские племена северо-западного тихоокеанского побережья Северной Америки употребляли маленькие луковички рябчика камчатского, по внешнему виду напоминающие белый рис, в пищу.
Как декоративное растение Рябчик камчатский в Европе появился в 1757 году. На его основе селекционеры создали декоративные сорта, которые пользуется особой популярностью у садоводов для создания альпинариев, для посадки группами около кустарников и на газонах. В культуре, высота растений и диаметр цветков приблизительно одинаковы, увеличивается лишь число цветков на растении.
