«Птушка на корове» — сюжет о маленькой птичке, которая уселась на спину корове. Такие милые «птушки» часто встречаются в хлудневской игрушке: они восседают на древе жизни, на плечах у барынь-грематух, на кончиках свистулек.

Игрушку создал народный мастер Александр Заборских. Он обучался промыслу у прославленных мастериц Татьяны Бубнёвой, Татьяны Городничевой и Татьяны Трифоновой. Сам мастер живет в поселке Думиничи и с хлудневскими мастерицами познакомился по воле случая.

Он рассказал, что однажды к нему обратился глава местной администрации и попросил его съездить в деревню Хлуднево: «Что-то бабушки наши притихли, узнай, говорит, что им надо». При знакомстве художник выяснил, что мастерицам нужна была глина и помощь со сбытом товара. Так завязалась их дружба:

Со временем мастер нашел и глину: бабушкам доставили целую машину, шесть или семь тонн сырья. Мастерицы пользовались этим материалом 15 лет. Постепенно Александр Заборских стал и сам учиться ремеслу. Примечательно, что первой фигуркой, которую он сделал в традиции Хлуднева, была коровка.

В первой половине XX века Хлуднево было крупным гончарным центром. До войны здесь работало больше 20 мастеров. Промыслом занималась вся Бобровка — верхний конец деревни. Мужчины тянули глиняную посуду: крынки-горлачи, горшки-махотки, кувшины, сливники, умывальники и другие изделия. А женщины традиционно вылепляли игрушки. С 1960-х годов посудный промысел резко сократился, но игрушка держалась дольше. К последней трети XX века, когда городские исследователи открыли хлудневскую традицию, в деревне эпизодически работали только три мастера-посудника, а игрушку лепили больше десяти мастериц.

Для посуды и игрушки требовалось разное сырье. Фигурки делали из особой глины: в сыром виде она была иссиня-черная, а после обжига становилась белой или розоватой и при этом слегка блестела. Поверхность игрушки расписывали орнаментом: отдельными линиями и пятнами-мазками.

Зрители впервые увидели хлудневские игрушки в 1970 году в Центральном выставочном зале Москвы.