Экспозиция Севастопольского художественного музея начинается с портрета, написанного в 1960 году крымской художницей Верой Александровной Максимушкиной. На портрете изображен интеллигентный человек у мольберта с палитрой в руках. Это известный музейщик и живописец Михаил Павлович Крошицкий (1894–1972).

С 1915 по 1918 год Михаил Павлович был вольнослушателем Высшего училища Императорской Академии художеств, учился у Владимира Егоровича Маковского. По окончании учебы увлеченно занимался живописью, активно участвовал в выставках, успешно преподавал, успевал работать в творческих союзах, общественных организациях. Но в 1927 году в его жизнь вошло музейное дело, ставшее главным в трудовой деятельности. С момента открытия Севастопольской картинной галереи Крошицкий проработал в ней научным сотрудником два года, а затем был переведен в Алупкинский дворец-музей. Позже, уехав в Воронеж, в 1934 году стал директором созданного при его активном участии Музея изобразительных искусств. С декабря 1939 по май 1958 года Михаил Крошицкий был директором Севастопольской картинной галереи и остался верен ей навсегда.

Когда мирные планы нарушила Великая Отечественная война, благодаря настойчивости Михаила Павловича наиболее ценная часть коллекции была эвакуирована из осажденного фашистами города. Больше года на суровых дорогах войны Михаил Павлович один был в неустанных хлопотах о передвижении и сохранении бесценного груза, несмотря на голод, холод и трагические известия из дома. В том героическом пути через Черное и Каспийское моря, большие города и крошечные полустанки Кавказа, Средней Азии, Алтая и Сибири при 43 перегрузках было спасено более 1200 экспонатов. Немало сложностей пришлось испытать Крошицкому и при возвращении в родной город. В 1945 году коллекция была возвращена в Крым, но в Симферопольский художественный музей, так как в Севастополе здание музея было полностью уничтожено, а симферопольская коллекция почти вся была затоплена в Керченском проливе во время эвакуации.

С 1945 по 1956 год Михаил Павлович был директором объединенной Севастопольской и Симферопольской картинной галереи. В 1956 году добился возвращения картинной галереи в Севастополь. Благодаря его трудам с 1958 года музей находится по адресу проспект Нахимова, 9 в бывшем доме купца, городского головы Сергея Христофоровича Гавалова.