Самый известный портрет Прокофия Акинфиевича Демидова написан русским художником-живописцем, мастером парадного и камерного портрета, академиком Императорской Академии художеств Дмитрием Григорьевичем Левицким в 1773 году. В Невьянском историко-архитектурном музее хранится его копия.
Прокофий Демидов (1710–1786) — старший сын уральского горнозаводчика Акинфия Никитича Демидова, благотворитель и меценат, опекун Московского воспитательного дома, при котором он основал Коммерческое училище. Он стал третьим и последним владельцем Невьянского завода из рода Демидовых. Прокофий родился в Невьянском заводе, где провел детство и юность. Именно там начал формироваться его живой, деятельный, но строптивый, неуступчивый демидовский характер. Отец Акинфий Никитич прививал ему технические и организационные навыки, которые могли пригодиться наследнику при управлении заводским хозяйством.
Прокофий знал заводское дело, но стремления «непрестанно надзирать за заводами» у него не было. Получив Невьянские заводы, в течение 10 лет он руководил заводским производством из Москвы, высылая распоряжения доверенным приказчикам и получая от них детальные отчеты. К управлению заводами Прокофий Акинфиевич пытался привлечь своих детей: он отправил на Урал учиться заводскому делу на практике сыновей Акакия и Льва. Но они так и не сумели освоить горное дело и спустя время вернулись в Москву.
К 1769 году Прокофий Демидов совершенно охладел к заводским делам и предпочел избавиться от обременительного хозяйства, продав предприятия промышленнику Савве Яковлеву.
Еще в юности Прокофий Демидов увлекся садоводством и сохранил это увлечение на всю жизнь. В 1738 году он покинул Невьянский завод и, проведя год в Соликамске у среднего брата Григория, переехал в Тулу, а в 1750 году перебрался жить в Москву. При усадьбе в своем имении Нескучное Прокофий основал большой ботанический сад, также под названием Нескучный, где выращивал однолетние и многолетние растения, где находились оранжереи для теплолюбивых растений, птичник и большой пруд. Прокофий также составлял гербарии, источником которых была упорная собирательская работа.
Прокофий Демидов известен как крупнейший меценат своего времени.
Он жертвовал огромные суммы на устройство Воспитательного дома,
на Московский университет. Общая сумма его пожертвований к концу
жизни превысила четыре миллиона рублей ассигнациями. И, конечно, Прокофий
Демидов был известен своими многочисленными чудачествами. В его
экстравагантных выходках выражалось жизненное правило — «жить весело».
