Первые люди на территории современной Калининградской области появились около 13 тысяч лет назад. Это были немногочисленные группы охотников, которые мигрировали за стадами оленей. Процесс неолитизации — постепенного перехода к производящему хозяйству — начался около 6,5 тысяч лет назад. В среде носителей местных мезолитических культур в первую очередь начали усваиваться навыки гончарного производства.

Во второй четверти I тысячелетия до нашей эры в регионе началась эпоха раннего железа. Этот период выделяется учеными условно. Как и в эпоху бронзы, основным типом памятников для изучения эпохи раннего железа остались могильники, содержащие инвентарь из бронзы.

Условным индикатором наступления нового периода считается изменение погребального обряда, которое произошло вследствие проникновения в регион носителей лужицкой культуры. Она состояла преимущественно из протобалтов и протославян. В это время выходцы с территории современной Польши селились по побережью Самбийского (Калининградского) полуострова.

Благодаря влиянию носителей лужицкой культуры в эпоху поздней бронзы — раннего железного века на большей части нынешней Калининградской области основным типом погребального обряда стали коллективные захоронения под курганами с каменными панцирями или в каменных ящиках по обряду кремации.

Нередко такие могильники превращались в семейные склепы, которые вмещали захоронения представителей четырех поколений. В эпоху бронзы сосуды, которые сопровождали усопшего, изначально использовались в быту как емкости-хранилища для продуктов. Только к середине раннего железного века они стали изготавливаться специально для проведения ритуала.

Общей чертой сосудов является шаровидность днищ. Это разительно отличает их от предыдущего периода. Покрывавшие сосуды крышки-миски служили для проведения ритуалов очищения кремированных останков покойных в проточной воде. Ритуалы, связанные с водой при погребении, были достаточно широко распространены и в разных формах известны с глубокой древности.

Исследователи предполагают, что создатели подобных сосудов и крышек к ним верили, что отверстия в последних служили для того, чтобы душа покойного могла выходить через них. Помимо сосудов в захоронениях археологи находили большое разнообразие форм мужских и женских украшений из бронзы.