Письмо написано известным русским астрономом Сергеем Павловичем Глазенапом 13 января 1894 г. В нём он напоминает Н.И. Гродекову о том, что на завтраке у М.Н. Галкина-Врасскаго он выразили желание посмотреть рисунки Тараса Шевченко, находящиеся в альбоме Ольги Николаевны Бутаковой. Глазенап приглашает Гродекова на завтрак 17 января в 12 часов 30 минут. 

Автор письма С.П. Глазенап возглавлял Русское астрономическое общество, преподавал в Петербургском университете, основные его научные работы были посвящены исследованию двойных и переменных звёзд, изучению движения спутников Юпитера, рефракции света в земной атмосфере. Он был также известен как садовод и пчеловод. 

Бутакова Ольга Николаевна — художница, жена флотского капитана Алексея Ивановича Бутакова. В 1848–1849 гг. А.И. Бутаков возглавлял экспедицию по исследованию Аральского моря. На шхуне «Константин» он осматривал и описывал морские берега, производил их съёмку, открыл группу островов и т. д. Рисовальщиком в этой экспедиции трудился сосланный в солдаты знаменитый украинский поэт и художник Тарас Григорьевич Шевченко, упомянутый в письме С. Глазенапа. 

А.И. Бутаков с большим сочувствием и уважением относился к ссыльному и помогал ему, чем мог. Позже, Ольга Николаевна Бутакова познакомилась с его работами, сделанными во время экспедиции, и скопировала несколько его пейзажных рисунков. Копировала она акварели офортом (разновидность гравюры на металле).