Маруяма Окё — один из ключевых художников эпохи Эдо конца XVIII века. С ним связано основание реалистической школы Маруяма-Сидзё, в рамках которой японские художники осваивали европейские художественные приёмы. Долгие годы Маруяма Окё изучал китайскую живопись и голландские гравюры, принципы линейной перспективы и светотени, способы изобразить человеческое тело. А в написании животных Окё опирался на иностранные иллюстрированные книги по зоологии.

На свитке изображены два журавля: серая самочка переминается с ноги на ногу и смотрит прямо на зрителя, а самец с белым оперением кричит позади неё. Хотя журавли в японском искусстве являются яркими и частыми символами осени и долголетия, в данном случае символическое значение не так важно. Для Маруямы Окё гораздо интереснее птицы сами по себе. Он стремился изобразить их внешний вид и позы максимально правдоподобно и живо, но при этом в традиционной японской технике — тушью на бумаге. С одной стороны, художник тщательно прописывает головы и ноги журавлей. В этом проявляется его интерес к природе и правдоподобному изображению. Но с другой стороны, здесь это сочетается с непосредственностью и лёгкостью мазков, которыми написаны длинные перья на крыльях. В качестве фона используется пустое пространство листа, что также характерно именно для дальневосточной традиции. Блестящий синтез западных и восточных подходов к живописи характерен для зрелого этапа творчества Маруямы Окё.