Афанасий Осипов написал картину «Мунха — праздник подледного лова карасей» в 1985 году. Мунха — это традиционная зимняя рыбалка на таежных озерах. Подледная ловля — тяжелый и трудоемкий процесс, который требует синхронной работы.
Якуты воспринимали это событие как коллективный труд и настоящее массовое торжество. Часто участники ловли карасей приезжали семьями из окрестных деревень. В культуре народа саха эта традиция существует и по сей день.
Для картины Осипов выбрал многофигурную круговую композицию: в центре располагается прорубь, а люди толпятся на льду вокруг. На переднем плане — загонщики рыбы, которые по сигналу сходятся к центру.
У них в руках шесты и палки, с помощью этих инструментов участники интенсивно стучат по льду и этим загоняют карасей к главной проруби, где расположен невод. Толпа ближе к середине круга спускает сети в прорубь, а на заднем плане люди разбирают добычу. Они стоят перед золотистой кучей свежевыловленной рыбы.
Люди на полотне располагаются в одиночку и группами. При детальном рассмотрении можно заметить, что художник написал десятки типажей и индивидуальных персонажей всех возрастов. Благодаря сложной, многоплановой композиции автор сделал сцену динамичной и создал ощущение живого биения пульса у действа.
Осипов изобразил яркий зимний день. Солнце находится в зените, и фигуры рыбаков отбрасывают тени на белоснежный лед. Колористическое решение полотна основывается на богатой цветовой палитре, художник использовал огромное количество красок: белую, синюю, коричневую, желтую, красную, зеленую. Тем не менее он приглушил цвета и сделал их менее насыщенными, чтобы избежать пестроты и создать гармоничное сочетание.
Имя автора картины «Мунха — праздник подледного лова карасей» известно широко за пределами Якутии. Осипов учился живописи в Московском государственном институте им. В. И. Сурикова. Спустя год после выпуска, он стал членом Союза художников, а с 1964 года регулярно избирался членом правления организации.
Для его творчества было характерно разнообразие интересов, он работал в разных жанрах и формах. Сейчас его картины хранятся в Третьяковской галерее в Москве, Русском музее в Петербурге и в частных собраниях в России и за рубежом.
