Личный листок оформлялся на типографском бланке с вопросами (от 20 до 42) и пустым местом для внесения ответов. До появления в 1956 г. общесоюзной формы личного листка в организациях использовались различные формы листка. Было выявлено более 20 таких разновидностей формы документа, в целом состав запрашиваемых в них сведений был одинаковым, за исключением отдельных изменений: последовательности расположения вопросов, уровня детализации запрашиваемых сведений и наличия уникальных вопросов.

В личных листках запрашивались: общая информация о гражданине; данные о его родственниках и близких; его партийная принадлежность; его образование и опыт трудовой деятельности; сведения о пребывании за границей; сведения об участии в выборных органах; сведения об участии в революционной деятельности; военной службе, в том числе во время Гражданской и Великой Отечественной войн (включая службу у противников СССР); сведения о наградах и поощрениях; сведения о привлечении к уголовной, административной и дисциплинарной ответственности. Была выявлена закономерность к снижению со временем количества запрашиваемых сведений и их детализации.