В череде трагических страниц Великой Отечественной войны блокада Ленинграда стоит особняком, ее нельзя рассматривать исключительно с точки зрения военных операций. Блокаду мирного города, направленную на уничтожение гражданского населения, можно назвать варварским преступлением против человечности.

Николай Иванович Дормидонтов родился в 1898 году и прожил в Ленинграде всю свою жизнь. Если проследить творческий путь, то можно сказать, что художник долгое время искал себя, пробовал силы в разных жанрах и техниках. Дормидонтов учился в классической мастерской Дмитрия Кардовского, у Кузьмы Петрова-Водкина. Он много работал в графике, писал натюрморты и пейзажи, а также картины военно-исторического жанра. Особый интерес художник проявлял к спортивным и индустриальным темам. Художник часто бывал на ленинградских заводах, ежегодно выезжал на крупнейшие новостройки страны. В ранних графических работах Н.И. Дормидонтов показывает грандиозность индустриальных сооружений, своеобразную красоту производственных интерьеров, его вдохновляет процесс плавки стали и работа в шахте.

Николай Дормидонтов на протяжении всей блокады оставался в Ленинграде и сам пережил ее ужасы. Этот опыт лег в основу большой графической серии «Ленинград в блокаде». Несмотря на сильное истощение и болезнь, художник сумел дополнить серию живописными произведениями. К ним относится представленная работа. На ней запечатлен вид города из окна мастерской Николая Дормидонтова. Картина словно подернута пеленой, символизируя слабость и угасание жизни в осажденном городе. Оборванные трамвайные провода, заклеенные крест-накрест окна, заснеженные без уборки улицы: город держится из последних сил. На первом плане обессиленные ленинградцы. Художник запечатлел самые трагические моменты, которые стали привычными для горожан того времени: смерти, болезни, очереди стоящих за хлебом.

Работа была написана в нескольких вариантах. Самый ранний — 1942 года, который находится в Нижегородском художественном музее, выставлялся в большом зале Союза художников Ленинграда, а потом был доставлен в составе выставки ленинградских художников-блокадников самолетом в Москву. Сам Николай Дормидонтов с риском для жизни добирался в течение пяти суток в столицу, чтобы присутствовать на открытии выставки и рассказать о жизни блокадного Ленинграда и героическом творчестве его художников.