По легенде, икона была заказана жителями Смоленска в конце 1812 — начале 1813 годов Смоляне хотели подарить её фельдмаршалу князю М.И. Голенищеву-Кутузову-Смоленскому в знак благодарности за освобождение смоленской земли от наполеоновского нашествия. Икону написал смоленский живописец. В центре иконы изображена подробная панорама Смоленска, окружённого крепостной стеной. Город охвачен огнём. Это отражение реального исторического события — пожара Смоленска 5 августа 1812 г. во время штурма города наполеоновской армией.

В верхней части иконы — изображение Смоленской Божией матери Одигитрии, поддерживаемое ангелами. Над Богородицей — благословляющий бог Саваоф и святой дух в виде голубя. По обе стороны Одигитрии — святые покровители Смоленска, преподобный Авраамий и мученик Меркурий Смоленские. В нижней части иконы — картуш в виде развёрнутого свитка с текстом посвящения: «Князю Михаилу Ларионовичу Голенищеву Кутузову Смоленскому и разных орденов кавалеру посвящает город Смоленск за избавление от Наполеона и вражиих сил его 1812 года ноября 6 дня».

По обе стороны картуша изображены два герба Смоленска: старый, с изображением архангела Михаила, и новый, с пушкой и сидящей на ней птицей Гамаюн. На оборотной стороне иконы имеется надпись 1-й четверти XIX в.: «От усердия смоленского купечества и мещанства». Однако, вручить икону М. И. Кутузову смолянам не удалось. Во время Заграничных походов фельдмаршал скончался 16 апреля 1813 г. в городе Бунцлау в Силезии, и икона была помещена на вечное хранение в Успенский собор.

Однако уже в июле 1815 г. она была подарена дочери полководца Д. М. Опочининой, которая проездом посетила Смоленск. Бывший городской голова Козьма Верзин пожелал на собственные средства написать ещё точно такую же икону, дабы она навсегда осталась в Смоленске. С известной долей вероятности можно утверждать, что хранящаяся в смоленском музее икона и есть тот самый список с иконы, подаренной дочери М. И. Кутузова. А первописный оригинал сегодня находится в Государственном Эрмитаже в Санкт-Петербурге.