На начальных этапах атрибуции определяют технику, в которой выполнен снимок. Для этого используется микроскоп и специальные таблицы-определители; применяют химический и рентгенофлуоресцентный анализ. Исходя из этих исследований, можно выдвигать гипотезы о технике съемки.

Альбуминовые отпечатки выполняются на очень тонкой бумаге, и при отсутствии паспарту листы сильно сворачиваются. Цвет может варьироваться от охристо-коричневого до коричневого с фиолетовым оттенком.

Цветовая гамма отпечатков очень разнообразна — от холодного серого и черного до коричневого и даже фиолетового. Коллодионные отпечатки имеют исключительную четкость изображения.

Под микроскопом бумажные волокна не видны, так как закрыты плотным непрозрачным баритовым слоем. Механические повреждения на поверхности эмульсии, такие как царапины, выглядят поверхностными и не достигают баритового слоя.