Куличкин Сергей Павлович, 1949 года рождения, сын солдата и сам профессиональный военный, полковник, окончил академию. Автор исторической повести «В Порт-Артуре» и биографической книги о генерале Кондратенко, герое порт-артурской обороны, которая выходит в серии «ЖЗЛ».
В марте 1943 г. Н.Ф. Ватутин вновь назначен командующим Воронежским фронтом. Летом 1943 г. в период оборонительного сражения на Курской дуге, части и соединения фронта отражают мощные удары противника, а в ходе контрнаступления успешно решают задачу прорыва глубоко эшелонированной обороны немецкой группы армий «Юг». Солдаты о своем генерале говорили: «Там, где Ватутин, там — победа».
Потрясает разнообразие творческой деятельности главного редактора «Военного издательства» полковника Сергея Куличкина!
Руководя столь крупным издательством, выпуская в свет книги по истории русского военного искусства, Сергей Павлович едва ли не каждый год издаёт новые и новые превосходные книги. Вот еще недавно прогремели его «Генштаб полагает…» о маршале Василевском и «Ватутин», вот только что мы с восторгом читали книгу «Душа и слава Порт-Атура», где Куличкин создал образ истинного героя — командующего обороной Порт-Артура генерала Кондратенко, а следом публикует книгу «Вставай, страна огромная!» — сжатую, но при этом полновесную ретроспективу Великой Отечественной войны, изобилующую яркими картинами сражений, портретами главных полководцев — Василевского, Жукова, Ватутина, Рокоссовского, Конева, самого Сталина и многих других.
Во время Сталинградской битвы Ватутину доверяют командование Юго-Западным фронтом, который готовится к мощному контрнаступлению против вражеской группировки, вышедшей к Волге. Его войска во взаимодействии с войсками Сталинградского и Донского фронтов окружают 330-тысячную группировку противника под Сталинградом, а в декабре 1942 г. во взаимодействии с левым крылом Воронежского фронта проводят Среднедонскую операцию, наносят решительное поражение группировке противника на Среднем Дону, окончательно сорвав план противника деблокировать окруженные под Сталинградом войска.
В марте 1943 г. Н.Ф. Ватутин вновь назначен командующим Воронежским фронтом. Летом 1943 г. в период оборонительного сражения на Курской дуге, части и соединения фронта отражают мощные удары противника, а в ходе контрнаступления успешно решают задачу прорыва глубоко эшелонированной обороны немецкой группы армий «Юг». Солдаты о своем генерале говорили: «Там, где Ватутин, там — победа».
7 июля 1942 года по решению Ставки из войск левого крыла Брянского фронта был образован новый Воронежский фронт, в командование которым с 14 июля 1942 года вступил генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин. А.М. Василевский вспоминал, что Ватутин сам на совещании в Ставке предложил себя в качестве командующего вновь создаваемого фронта; это вызвало удивление Сталина, но после того, как Василевский поддержал Ватутина, Верховный Главнокомандующий согласился с назначением.
Гитлеровцы, узнав о назначении Ватутина командующим фронтом, стали разбрасывать листовки: «Этому штабному генералу под Воронежем успеха не иметь». Однако способности молодого генерала они явно недооценили. Ватутину удалось остановить продвижение противника и стабилизировать фронт, после чего его войска стали перемалывать живую силу и технику гитлеровцев. Напряжённые бои советских войск в районе Воронежа продолжались с июля по сентябрь 1942 года.
Небольшие по масштабам наступательные операции имели незначительный успех, но общий оперативный результат оказался положительным: противник был вынужден полностью сохранять свою группировку в районе Воронежа и к северо-западу от него, лишившись возможности перебрасывать войска отсюда под Сталинград и на Кавказ. Н.Ф. Ватутин испытывал сложности с формированием управления Воронежского фронта, которое по оценкам начальника штаба Воронежского фронта М.И. Казакова «протекало не один день и оказалось, вообще говоря, делом довольно сложным» в связи с недостатком опытных кадров.
12 июля силами 18-го танкового корпуса и нескольких стрелковых дивизий 60-й армии была предпринята попытка полностью очистить город от противника. Однако попытка провалилась: был занят лишь район больницы на северной окраине Воронежа. Неделю спустя в течение двух дней проводилась новая операция c участием 38-й и 60-й армий, 2-го и 11-го танковых корпусов. На этот раз планировалось разбить противника ударами с двух направлений: из района Подгорное в обход Воронежа с запада (60-я армия) и по западному берегу реки Дон в общем направлении на Семилуки (38-я армия). Операция была осложнена необходимостью советских войск наступать на укрепления, построенные ими же весной 1942 года.
