Автор портрета Николая I Владимир Анатольевич Ефарицкий написал вольную копию с портрета императора 1852 года. Автор оригинального полота — немецкий художник-портретист Франц Крюгер.
С детства великий князь Николай Павлович, будущий император Николай I, интересовался военным искусством, фортификацией, инженерным делом, архитектурой.
В 1816 году Николай Павлович совершил ряд поездок по губерниям Российской империи, чтобы получить представление о внутреннем состоянии и проблемах страны. Тогда же он посетил Англию.
В 1817 году состоялось бракосочетание Николая Павловича с прусской принцессой Фредерикой Луизой Шарлоттой Вильгельминой, которую в православии нарекли Александрой Фёдоровной.
За 30 лет управления государством Николай I значительно расширил его территорию, присоединил обширные районы на Кавказе, в Средней Азии, на Дальнем Востоке. В 1845 году высочайшим повелением императора было утверждено представление о создании в Петербурге Русского географического общества. В 1846 году государь подписал Устав Императорского Санкт-Петербургского яхт-клуба — первого официального яхт-клуба России.
Во внешней политике Николай Павлович заявил о своем намерении «положить конец восточному вопросу» — борьбе с Турцией за обладание побережьем Черного моря и за проливы Босфор и Дарданеллы, а также за освобождение балканских народов от турецкого ига. В 1826 году в Петербурге был подписан протокол между правительствами России и Великобритании о совместных действиях в урегулировании греческого вопроса. Документ стал первой крупной дипломатической победой российского императора и был положен в основу Лондонской конвенции 1827 года.
Победоносные военные действия против турецких войск в 1828–1829 годах позволили значительно ослабить Турцию и присоединить к России ряд территорий на побережье Черного моря, в Закавказье, укрепить Черноморский флот. В сентябре 1829 года в Адрианополе Россия и Османская империя заключили мирный договор. В октябре 1853 года началась Крымская война против Турции 1853–1856 годов, которая выявила военную и экономическую отсталость Российской империи. Она подтолкнула правительство к началу преобразований — реформ 1860–1870-х годов.
