Комсомольская активистка, она в 1932 году добилась своего и получила направление в летную школу, расположенную в Балашовке. Это был первый женский набор, но подняться в небо Магубе Сыртлановой удалось всего однажды. Через несколько месяцев учебы пришел приказ расформировать женскую группу. У девушки был выбор: вернуться в Узбекистан или же попробовать найти выход из непростой ситуации. И Магуба его нашла, отправившись в Тбилиси, где к тому времени в аэроклубе открылись курсы для девушек, а впоследствии и авиационная школа.

В 1942 году, получив погоны младшего лейтенанта и диплом, Магуба Сыртланова попросилась на фронт, хотя имела на руках направление в местную санитарную эскадрилью. Но она уже знала о том, что в Ассиновке создан женский авиационный полк, девушек из которого за глаза называли «ночными ведьмами». Ей пришлось обойти не одну инстанцию прежде, чем получить направление в авиационное подразделение, которым командовала легендарная Евдокия Бершанская. Уже во время первого ночного вылета самолет Сыртлановой был подбит, но Магуба смогла дотянуть до аэродрома и получила от опытных летчиц поздравления с боевым крещением.

Всего за время войны девушка совершила 780 боевых вылетов, сбросив более 190 тонн бомб. На ее счету 85 крупных пожаров, 2 уничтоженные переправы, 3 артиллерийские батареи, несколько эшелонов с боевой техникой. Магуба Сыртланова участвовала в боях за освобождение Крыма и Кавказа, Белоруссии и Польши. Завершила войну в Северной Пруссии.

Ее полк был расформирован в октябре 1945 года, девушки демобилизованы. Казалось, до единственной женской эскадрильи, которая вылетала на задания только ночью, проявляя смекалку и удивительное мужество, никому не было дела. Но в 1946 году многие летчицы были удостоены наград, и лишь Магубе Сыртлановой присвоено звание Героя Советского Союза. Она отнеслась к этому спокойно, отметив, что в полку были и более достойные кандидатуры, вот только награждать этих девушек пришлось бы посмертно.