В начале октября 2010 года на космодроме Байконур прошел подготовительный этап к полету в космос   международного экипажа в составе российских космонавтов Александра Калери и Олега Скрипочки, а также астронавта НАСА Скотта Келли. Их миссия особенная. Они будут испытывать космический корабль новой серии «Союз ТМА-М», оснащенный цифровой системой управления.

Накануне старта космонавты провели традиционную пресс-конференцию. Отвечая на вопросы журналистов, Александр Калери сказал: «Совместными усилиями мы поможем создателям корабля научить его летать». Он также отметил, что на Международную космическую станцию отправится  книга Льва Толстого «Севастопольские рассказы», которую ему передал глава Федерального агентства Роскосмос Анатолий Перминов.