«Одигитрия» в переводе с греческого языка означает «указующая путь», «путеводительница». Богоматерь Одигитрию изображают с младенцем Иисусом на руках. Правой рукой он благословляет тех, кто смотрит на икону, а в левой обычно держит свиток или книгу.

Согласно легендам, первым такую икону написал апостол Лука ещё при жизни Богородицы. Образ, созданный евангелистом, хранился в Константинополе до XV века. Этот тип изображения Богоматери стал одним из наиболее распространённых в Византии и Древней Руси, которая перенимала византийские иконописные традиции.

Икона находилась в «местном», то есть нижнем ряду иконостаса, слева от Царских врат — главной части алтарной перегородки в православных храмах. Всё живописное оформление церкви Рождества Богородицы прославляло величие и милосердие Богоматери. И Одигитрия была важным образом этого ансамбля, который выделялся своим изяществом и тонкой живописью.

Иконописцы укрупнили фигуру младенца, придав ей вытянутые взрослые пропорции. Он сидит на руках Богородицы, словно на троне. На его лице спокойное и властное выражение, не свойственное для композиций с Богоматерью, в которых обычно его изображали робким и смиренным. Широкий благословляющий жест дополняет облик — не ребёнка, а царя, небесного владыки.