Цимбалы — старинный струнный ударный музыкальный инструмент, который представляет собой трапециевидную деку с натянутыми струнами. Сидя за инструментом, музыкант ударяет по струнам двумя деревянными палочками. Концертные цимбалы снабжены демпферным педальным устройством — приспособлением для прекращения колебаний струн, которым умело пользуется исполнитель, нажимая в нужный момент ножную педаль инструмента.
Цимбалы, которые напоминают русский народный инструмент гусли, могут звучать как фортепиано и как колокола. Этот инструмент распространен в Венгрии, Сербии, Словакии, Чехии, Украине, Беларуси, Польше, Румынии, Молдове. Цимбалы, хранящиеся в Доме-музее Петра Ильича Чайковского в Алапаевске, белорусские, изготовленные в конце XIX века, имеют деревянный корпус, 47 колков, струны, две подставки и две резонаторные розетки.
