Весной 1899 г. А.П. Чехов приехал из Ялты в Москву. Во время этого визита произошло значимое событие: 1 мая Московский художественный театр организовал показ чеховской «Чайки» для единственного зрителя — А.П. Чехова. Специально для этого был на сутки арендован театр «Парадиз» (ныне — Московский академический театр имени В.В. Маяковского). В письмах отзывы писателя на этот показ были противоречивы. М. Горькому А.П. Чехов писал 9 мая 1899 г.: «…судить о пьесе не могу хладнокровно, потому что сама Чайка играла отвратительно, всё время рыдала навзрыд, а Тригорин (беллетрист) ходил по сцене и говорил, как паралитик; у него «нет своей воли», и исполнитель понял это так, что мне было тошно смотреть. Но в общем ничего, захватило. Местами даже не верилось, что это я написал». (Роль Заречной исполняла М.Л. Роксанова, а роль Тригорина — К.С. Станиславский). Однако уже несколько дней спустя, в письме к П.Ф. Иорданову от 15 мая, А.П. Чехов назвал постановку «изумительной».