Кабинетные дары монарха носили в основном частный характер: их жаловали как крупным военачальникам и придворным, так и прислуге — поварам, лакеям. Император мог преподнести своему подданному золотые или серебряные карманные часы, табакерку с драгоценными камнями и другие ювелирные изделия — медальоны, перстни, портсигары и броши. В послужном списке отмечалось, за что именно награждали ценностью.

На подарки наносили государственную символику — герб, эмблему дома Романовых, портрет императора. На особо ценных часах вензель императора под короной украшали драгоценными камнями. Такие часы упаковывали в коробку из красного дерева и дарили придворным, военачальникам или во время дипломатических переговоров.

Карманные часы носили в специальном кармане жилета, они считались непременной деталью мужского гардероба. Для удобства их дополняли цепочкой, она же предохраняла их от потери. После изобретения наручных часов карманные долгое время оставались популярны, но постепенно исчезли из повседневного обихода. В семьях их, как правило, передавали вместе с украшениями из поколения в поколение как фамильную ценность.