Атака лейб-гвардии Гренадерского полка на турецкие позиции под Горным Дубняком 12 октября 1877 года. 

Греков Митрофан Борисович (до 1911 г. Митрофан Павлович Мартыщенко) родился в 1882 году в казачьей семье. Образование получил в Одесском художественном училище и Петербургской Академии художеств. С 1913 года писал картины на батальные темы истории полков русской гвардии. Художник участвовал в Первой мировой войне, а в 1920 году вступил добровольцем в Красную армию. Греков считается основоположником советской батальной живописи: художник сделал себе имя на изображении подвигов Красной армии, создании идеализированного, приукрашенного образа героя Гражданской войны — картины «Корниловцы» (1919 г.), «В отряд к Буденному» (1923 г.), «Тачанка» (1925 г.), «Трубачи 1-й Конной» (1934 г.). Одновременно внес свой вклад в прославление И.В. Сталина, написав в том числе полотно «И.В. Сталин и К.Е. Ворошилов в окопах Царицынского фронта» (1934 г.). Всего создал более чем 300 картин. Один из инициаторов создания в СССР панорам и диорам. В 1935 году имя Грекова присвоено Студии военных художников.

Грекову (Мартыщенко) посчастливилось учиться у выдающихся наставников, преподававших в Одесском художественном училище в те годы: Кириака Константиновича Костанди и Геннадия Александровича Ладыженского. По окончании училища ему была выдана рекомендация, позволявшая без экзаменов поступить в Высшее художественное училище при Петербургской Академии художеств. В конце 1906 года Митрофану Борисовичу была предоставлена возможность продолжить свое художественное образование в мастерской профессора наставника. Он выбрал мастерскую Ильи Ефимовича Репина. В декабре 1907 года, после ухода И.Е. Репина из Академии художеств, Митрофан Борисович сменил наставника, перейдя в батальную мастерскую, которой руководил видный живописец, автор огромных панорам «Штурм аула Ахульго» и «Оборона Севастополя», Франц Алексеевич Рубо.

Несмотря на то, что основной темой самых известных произведений Грекова стали сюжеты раннего соцреализма и Гражданской войны, в разные периоды творческой деятельности художник создавал полотна, освещающие другие исторические периоды. Одной из таких работ стала «Атака лейб-гвардии Гренадерского полка на турецкие позиции под Горным Дубняком 12 октября 1877 года». Изображенный на полотне сюжет рассказывает о битве при Горном Дубняке — одном из сражений Русско-турецкой войны 1877–1878 годов. 

После неудачных попыток штурма Плевны летом 1877 года русские войска предприняли попытку отрезать этот укреплённый район от основных частей турецкой армии. От Плевны в сторону Софии шла дорога, на которой турки устроили укреплённые пункты. В порядке нахождения от Плевны этими пунктами были деревни Дольний Дубняк, Горный Дубняк и Телиш. Захватив их, русские перерезали бы ту нить, которая связывала Плевну с остальной Турцией и по которой гарнизон осаждённого города получал снабжение. Выполнить эту задачу должна была гвардия, прибывшая на театр военных действий. В результате напряженного штыкового боя противник не выдержал удара и капитулировал. Победа русской армии досталась дорогой ценой. Такую атмосферу создал Греков на своем полотне: зритель наблюдает ожесточенный бой, участники которого отдают все силы ради победы в этом сражении. Этот бой имел важное значение как для дальнейшего хода войны, так и для развития отечественного военного искусства, что и стремился запечатлеть в своей работе художник.