Строительство кадровой армии, стремительно развернутое в СССР весной 1935 г. (сразу вслед за заявлением Гитлера о ремилитаризации Германии и создании Вермахта), было бы невозможным без четкого закрепления профессиональных кадров, и своеобразная табель о рангах для командиров РККА была придумана.

 
ЛЕЙТЕНАНТ, СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ, КАПИТАН, МАЙОР, ПОЛКОВНИК, — такие персональные звания были установлены для командиров РККА законом от 22 сентября 1935 г., а вот с восстановлением «слишком уж контрреволюционного» слова «ГЕНЕРАЛ» (а равно и слова «офицер») решили пока повременить.

 
Кроме «старорежимных» персональных званий командного состава были установлены приравненные к ним «специальные военные звания» начальствующего состава (военно-политического, военно-технического, военно-хозяйственного и пр.), а в целом новое офицерство РККА за неимением других подходящих слов стали именовать «командный и начальствующий состав» («командно-начальствующий состав» или коротко — «комначсостав»).
В дополнение к квадратам, прямоугольникам и ромбам у обладателей командных званий появились новые ВНЕШНИЕ КОМАНДИРСКИЕ ОТЛИЧИЯ, показывающие их власть (аналог дореволюционных золотых погон) — это были золотые (или красные) нарукавные угольники — шевроны (носителям нестроевых «специальных военных званий» нарукавные шевроны не полагались). 

С появлением профессиональных пожизненных военных званий и золотых командирских шевронов (и после завершения антиармейской фазы Большого террора) в РККА начали восстанавливаться и некоторые офицерские традиции, например (в январе 1939 г.), в РККА были созданы ТОВАРИЩЕСКИЕ СУДЫ ЧЕСТИ командного и начальствующего состава. 

Однако на пути развития базовой традиции, которой безусловно, является ПОНЯТИЕ О ЧЕСТИ МУНДИРА, имелись ощутимые препятствия: наряду со словом «офицер» отсутствовало в обиходе и само слово «мундир» (в номенклатуре предметов обмундирования РККА не было мундиров)