Штырьки на цилиндре расположены так, чтобы от соприкосновения с гребенкой звучали разные мелодии. Чем больше диаметр вращающегося цилиндра, тем длиннее и сложнее мелодия. Чтобы устройство могло воспроизводить несколько музыкальных произведений подряд, на цилиндр наносят больше чем один набор штифтов на этом же цилиндре. Штифты для второго и последующего музыкальных произведений немного смещены по отношению к предыдущему: доиграв одну мелодию, шкатулка автоматически переключается на другую. На вращающийся элемент музейной шкатулки нанесено шесть мелодий. Они играют беспрерывно, пока не кончится завод. Некоторые заводные шкатулки рассчитаны на съемные цилиндры и диски: каждый из них воспроизводит только один мотив. Обычно они хранятся в специальном ящичке внизу устройства.