Врубель Михаил Александрович

Михаил Врубель родился в Омске 17 марта 1856 года. Его отец, Александр Врубель, участвовал в Кавказской и Крымской войнах, позже служил военным юристом. Мать происходила из дворянского рода Басаргиных. Она умерла, когда будущему художнику было три года. Четыре года спустя отец женился на пианистке ​​Елизавете Вессель. Мачеха заботилась о пасынке и старалась укрепить его слабое здоровье. Позже Врубель вспоминал особое диетическое питание, которым кормила его Вессель.

Родители будущего художника часто переезжали. Из-за служебных назначений отца Михаил Врубель успел пожить в разных уголках Российской империи: свои первые уроки живописи брал в Саратове, учился в петербургской и одесской гимназиях — везде получал отличные оценки, особенно легко ему давались языки и литература. В свободное время он рисовал, играл на музыкальных инструментах и ходил в театры.

В 1874 году Врубель по желанию отца поступил на юридический факультет Петербургского университета. Параллельно с учебой он иллюстрировал литературные произведения, увлекался философией Иммануила Канта, давал частные уроки и подрабатывал домашним наставником — гувернером. В 24 года будущий живописец окончил университет, прошел службу в армии и записался вольнослушателем в Академию художеств.

В Императорской Академии художеств Михаила Врубеля обучал художник и педагог Павел Чистяков. Академик живописи Николай Самокиш отмечал: 

Чистяков учил сочетать классический академизм с осознанным рисованием и разбивать объекты на составные части для создания объема. У него также занимались Виктор Васнецов, Валентин Серов и Константин Коровин. Кроме того, Врубель посещал акварельную мастерскую Ильи Репина. Итогом занятий стали акварель «Натурщица в обстановке Ренессанса», набросок «Пирующие римляне» и рисунок «Обручение Марии с Иосифом», за который ему вручили серебряную медаль Академии.

В первой половине 1880-х годов Михаил Врубель уехал в Киев. Там по приглашению историка искусств Адриана Прахова он реставрировал фрески старинной Кирилловской церкви. Это помешало ему окончить учебу в Академии. Чтобы подготовиться к созданию церковного иконостаса, художник поехал в Италию. Он изучал византийскую и позднеримскую живопись, средневековые витражи и храмовые мозаики, сделал много эскизов и акварельных зарисовок. Автор биографии Врубеля Нина Дмитриева отметила, что «Венеция обогатила палитру, пробудила колористический дар» художника. Вернувшись, он создал несколько композиций и иконостас Кирилловской церкви, дописал одного из ангелов в Софийском соборе и орнаменты для Владимирского собора.

В Киеве Врубель прожил до 1889 года. Он писал на заказ и давал уроки рисования, а в свободное время вел богемный образ жизни. В этом городе художник познакомился и подружился с Константином Коровиным и сделал первые наброски своего знаменитого Демона.

1889–1904 годы Михаил Врубель провел в Москве. Там он жил сначала в мастерской Коровина, потом в доме известного мецената Саввы Мамонтова и в итоге переехал на съемную квартиру.

Вместе с Ильей Репиным, Иваном Айвазовским и Аполлинарием Васнецовым Врубель создавал иллюстрации к сборнику произведений Михаила Лермонтова. В это время художник вернулся к теме потусторонних существ, которую начал полотном «Демон сидящий» и через несколько лет завершил «Демоном поверженным». Также Врубель иллюстрировал Александра Пушкина, британского драматурга Уильяма Шекспира, немецкого поэта Иоганна Гете и французского писателя Анатоля Франса.

В начале 1890-х годов Михаил Врубель состоял в творческом объединении, которое сложилось в подмосковном поместье Мамонтова в Абрамцево, — так называемом Абрамцевском художественном кружке. Врубель писал картины, создавал архитектурные проекты, скульптуры и изделия из керамики. Он выполнял частные заказы коллекционеров и меценатов — Саввы Морозова, Константина Дункера, Константина Арцыбушева. Художник Александр Бенуа отмечал: «Врубель принадлежит к самому отрадному, что создала русская живопись, вернее русское искусство, ибо Врубель был одинаково хорош в живописи, и в скульптуре, и в той сфере, которая у нас так неудачно и глупо называется «художественною промышленностью».

В те же годы Врубель оформлял оперы композиторов Николая Римского-Корсакова, Петра Чайковского и Рихарда Вагнера по мотивам русских былин, произведений отечественных писателей и немецких легенд.

В 1904 году художник переехал в Санкт-Петербург. Год спустя ему присвоили звание академика.

С певицей Надеждой Забелой Михаил Врубель познакомился в Петербурге в 1896 году. Он приехал в столицу, чтобы вместо Коровина оформить декорации к опере немецкого композитора Энгельберта Хумпердинка «Гензель и Гретель». На одной из репетиций Врубель подбежал к певице и похвалил ее голос. После премьеры Надежда Забела разрешила художнику себя проводить. В том же году они поженились. О своей супруге Врубель говорил: «Все певицы поют как птицы, а Надя — как человек!»

Надежда Забела-Врубель стала не только женой, но и музой мастера. Большинство женских образов на полотнах Врубеля написано с нее. В 1901 году она родила сына Савву и оставила сцену. Ребенок умер в раннем возрасте из-за болезни.

В начале 1900-х годов психическое здоровье Михаила Врубеля пошатнулось. Он несколько раз лечился в медицинских учреждениях, но болезнь прогрессировала. Писать художник почти не прекращал, пока в 1906 году не ослеп. Четыре года спустя Михаил Врубель скончался. Его похоронили в Санкт-Петербурге на Новодевичьем кладбище.