В русской армии кроме индивидуальных наград (орденов и медалей), существовали и коллективные — знаки отличия. Ими награждали за храбрость целые воинские части. В экспозиции музея представлен один из таких знаков, который относится к середине XIX века. Эту награду прикрепляли к головному убору.

Знак отличия представляет собой изогнутую металлическую ленту, ее края подвернуты и раздваиваются на конце. В центре располагается прорезная надпись «За отличие». Края украшены выпуклым бортиком. На обратной стороне изделия видны следы припоя — так называли сплав, с помощью которого соединяли заготовки.

В русской армии коллективные награды стали жаловать за отдельные заслуги еще в начале XIII века. Ими награждали особо отличившиеся подразделения — например роты, батальоны, эскадроны, сотни, батареи или полки в сухопутных войсках, а также корабельные или флотские экипажи. Знаками отличия могли стать серебряные трубы и рожки, знамена и штандарты, причисление к гвардейским и гренадерским полкам и почетные наименования. Также к ним относились и особые внешние отличия, обычно элементы униформы. Они указывали, что отвагу в бою проявила вся воинская часть.

Знак в виде ленты, который хранится в коллекции музея, учредили в 1828 году. Накануне Крымской войны в русской армии его носили солдаты 12 пехотных, 12 егерских, 18 кавалерийских полков и 30 артиллерийских батарей. Часть из них находилась на территории Крыма во время боевых действий.

Первым полком, который получил металлический знак на головной убор, стал 20-й егерский полк. 4 декабря 1812 года Высочайшим соизволением офицерам и нижним чинам приказали выдать бляхи с надписью «За храбрость». Всего почетными металлическими знаками на головные уборы за войну 1812–1814 годов наградили 70 подразделений.

Иногда коллективные награды выдавали и после проигранных военных кампаний, если войска проявили себя в боях и мужественно сражались. К таким, например, относились и коллективные награды, которыми была отмечена Русская армия в Восточной войне 1853–1856 годов.