Крестьянская реформа 60-х годов XIX века послужила поводом для создания в России системы должностных знаков, появилось достаточно много выборных постов, держатели которых должны были постоянно сталкиваться с людьми, что вызывало необходимость иметь формальный признак права на должность. Знак мирового судьи был учрежден императором Александром II 31 декабря 1864 года. Он надевался поверх одежды при помощи цепи. Представленный в экспозиции Липецкого краеведческого музея знак имеет форму вертикального овала, по краям — четыре шипообразных выступа. У верхнего края имеется петля округлой формы для прикрепления к цепи. В центре знака — герб Российской империи. В окантованной двумя рельефными линиями рамке по краю знака — надпись «Мировой судья» (по боковым краям), а в верхнем и нижнем краях — дата «1864» и «20 ноября», то есть дата самой судебной реформы.

В 1864 году в результате судебной реформы в Российской империи были введены новые судебные уставы, которые предусматривали единую систему судебных учреждений исходя из формального равенства перед законом всех социальных групп населения. С этого времени судебные заседания проводились с обязательным участием всех заинтересованных сторон, были публичными, а отчеты о них могли публиковаться в печати. Нововведением стало создание должностей мировых судей. Мировые суды предназначались для разбора мелких текущих дел и должны были снять с судов более высокого разряда эту нагрузку. В них не предусматривалось обычной для цивилизованного суда процедуры, а именно соревнования сторон. Мировые суды подчинялись не высоким инстанциям, а съезду мировых судей, где можно было обжаловать решение мирового судьи. Съезд мировых судей собирался в мировом округе, он охватывал собой уезд вместе с городами и делился на мировые участки. Для каждого участка выбирался участковый мировой судья. Таковыми избирались местные жители не моложе 25 лет с высшим или средним образованием, прослужившие не не менее трех лет в должностях, при исполнении которых можно было приобрести практические навыки в судебной деятельности. Их избирали на уездных земских собраниях.