Напольное зеркало это предмет интерьера, состоящий из декоративного корпуса и специально подготовленного стекла, отражающего людей и предметы, находящиеся перед ним. Во второй половине XIX века в быт жителей заводского поселка Нижнетагильска все больше проникали городские черты. Это отражалось как в одежде, так и в интерьерах домов.
В это время зеркало становится непременной частью убранства гостиных служащих горнозаводской администрации, зажиточных ремесленников и купцов. Образцом для создания таких интерьеров были гостиные петербургских аристократов. Постепенно зеркало стало одной из необходимых деталей обстановки, подчеркивавшей вкус хозяев и их городской уклад жизни. Модные зеркала тагильские купцы выписывали из Москвы, Санкт-Петербурга и даже из-за границы. Особо востребованными были напольные зеркала с консолью. Они позволяли дамам не только увидеть свой наряд целиком, прихорошиться и поправить прическу, но и положить на консоль веер, шпильку или пудреницу.
Подобное зеркало с консолью находилось в гостиной дома тагильских купцов Ивана Степановича (?—1933 гг.) и Василия Степанович (?—1930 гг.) Ляпцевых – потомков демидовских крепостных, переселенных на тагильские заводы на тагильские заводы из Тульской губернии. Братья совместно владели винно-гастрономическим магазином. Он располагался в двухэтажном здании, которое сохранилось в Нижнем Тагиле и находится по адресу ул. Карла Маркса (дореволюционное название – Шамина), 37.
Как и во многих купеческих домах, верхний этаж, где находилась гостиная с зеркалом, был жилым, а в помещениях нижнего осуществлялась продажа различных продовольственных товаров.
Зеркало выполнено в стиле модерн. На это указывают находящиеся на корпусе зеркала деревянные резные элементы в виде цветов и листьев, а также характерные волнистые контуры элементов корпуса. Стиль ар-нуво или модерн появился в 80-е годы ХIХ века и был распространен вплоть до начала Первой мировой войны. Название стиля переводится с французского как «новое искусство». Ар-нуво характеризуется плавными, текучими линиями, асимметричными композициями и использованием природных мотивов, таких как цветы, ветки, животный мир. Это связано с восприятием природы как источника идеальной красоты, с помощью которой можно преобразить жизнь и быт человека. Художники стремились создавать красивые, но при этом практичные предметы быта, доступные широкому кругу людей.
Рамный декор придаёт облику зеркал особый шарм. Старинные зеркала декорировали вручную, что делало их более изысканными и дорогостоящими. В производстве рам для зеркал чаще всего использовались дерево, бронза, иногда фарфор или стекло. Деревянные зеркальные рамы изготавливались из ореха, дуба и красного дерева. Рама представленного зеркала сделано из красного дерева.
Зеркала в привычном для нас виде появляются в Италии. В начале ХVI века братья Данцало дель Галло из Венеции придумали новый способ изготовления зеркальных поверхностей. Вначале выдували цилиндр из стекла, задавая нужную форму и размер. После этого мастер отрезал концы цилиндра, а затем стекло разрезалось на несколько частей. Выпрямление и полировка этих частей позволяли получить крупную гладкую поверхность стекла, идеальную для создания зеркал размером до квадратного метра.
Конец XVII столетия ознаменовался изобретением новой технологии отливки зеркального стекла. Её разработал мастер Бернард Перро из Турлавиля. Новая технология позволила достичь полной непрозрачности стекла с сохранением его светопропускной способности. После нарезки стекла нужной формы мастера покрывали его основой, а затем — полировали и серебрили. В процессе серебрения использовалась многокомпонентная амальгама.
В 1835 году стекло стали покрывать напылением из промышленного серебра, заменив им многокомпонентную амальгаму, включавшую в свой состав токсичную ртуть. Это нововведение исключило вероятность отравления мастеров опасным веществом.
На Руси зеркала запрещали вешать в доме вплоть до конца XVII века, поскольку любование собой, согласно учению церкви – дело греховное.
Небольшие зеркала привозили из-за границы и хранили во внутренних покоях. Нередко они являлись частью приданого дочери.
В 1705 году по приказу Петра I в Москве на Воробьевых горах началось строительство первой мануфактуры по производству зеркал, а в 1706 году она уже работала.
