Замечательно исполненные гравюры с видами Дальнего Востока иллюстрируют том «Всеобщей географии» Э. Реклю, посвященный Азиатской России. Всего их в книге семь: два сахалинских пейзажа, изображения Петропавловска, Благовещенска и зарождающегося Владивостока, а также чрезвычайно популярная «Травянистая растительность» и, напротив, редко встречающийся вид Аяна.

Отечественный географ Д.Н. Анучин писал об издании «Всеобщей географии»:

То есть для своего труда Э. Реклю старался подбирать как можно более современные и достоверные изображения.

Для тома, посвященного азиатской части Российской империи, многие рисунки автор заимствовал из русских иллюстрированных журналов «Всемирная иллюстрация» и «Нива». В издательстве «Ашетт и Ко», где выходил труд Э. Реклю, их перерисовывали и гравировали собственные художники. Над изображением Аяна работал Теодор Вебер (1838–1907) — немецкий художник-маринист, переехавший в Париж и часто выполнявший заказы для «Ашетт» и иллюстрированного журнала «Вокруг света». Гравировал рисунок для печати другой художник — Анри Теофиль Хильдибранд (Хильдебранд).

Интересно, что в русском переводе «Всеобщей географии» эта иллюстрация снова была перегравирована — уже с напечатанной во французском издании гравюры Хильдебранда по рисунку Вебера.

На иллюстрации Аян кажется достаточно большим поселением, но это впечатление обманчиво, или же рисунок сделан неточно. Основанный в 1844 г. как основной в этом районе порт и фактория Российско-Американской компании, уже в середине 1850-х гг. Аян пришел в упадок. «С перенесением порта в Николаевск, — писал дальневосточный исследователь А. Кириллов в 1894 г., — и упразднением фактории Аян потерял всякое значение… В наст[оящее] время Аян представляет небольшую деревню, в которой в 1887 г. числилось 20 человек русских, 33 якута и 127 бродячих тунгуса».