В лесах России обитает большое количество зайцев-беляков. Осенью их окраска — серая, а в зимний сезон становится белой, только кончики ушей и нос остаются черными. Шубка зайцев служит, по сути, маскировочным одеянием.

Вес особей достигает в среднем пяти кг, а длина тела — 74 см. Ученые отмечают, что средняя продолжительность жизни этих млекопитающих составляет семь–восемь лет. При этом самые осторожные могут прожить на несколько лет больше.

У зайца-беляка широкие лапы, которые чем-то похожи на лыжи. Он легко передвигается по снегу и при этом не проваливается. Задние лапки длиннее, чем передние, что позволяет зайцу бежать в гору легче, чем под нее. Во втором случае он просто начинает катиться кубарем.

В целом зайцы-беляки являются отличными бегунами: некоторые из них могут развивать скорость до 50 км/ч — среднюю скорость автомобиля. Зайцы питаются травой, а зимой — корой осины, ивы, лиственницы. Норы эти звери в действительности не роют, а прячутся под кустами.

Зайчата у зайчихи появляются обычно два-три раза в год, от трех до пяти детенышей. Особи рождаются зрячими, они покрыты густой шерстью и могут бегать в первый же день. Молоко зайчихи — питательное, было установлено, что его жирность в шесть раз выше, чем у коровьего молока. Мать кормит зайчат два раза в день: утром и вечером. Через пять дней после рождения зайчата приступают к поеданию травы, поначалу они объедают все вокруг себя.

Враги зайца в природе — лисы, волки, рыси, а также ястребы. Зайца не зря называют косым — его глаза видят не только вперед и в стороны, но даже могут позволить рассмотреть объекты немного сзади. Уши этих животных могут поворачиваться во все стороны, шея является довольно малоподвижной.

Заяц является сумеречным зверем. Днем он лежит, дремлет, однако при этом остается в готовности побежать в любой момент. Бодрствуют зайцы ночью. В это время они очень смелые, ходят возле дорог, могут даже забежать в сады. Они умело путают свои следы, если преследователи нагоняют этих животных, зайцы падают на спину и отбиваются длинными лапами.