В зале, по верху стен, расположены слепки метоп Парфенона, хранящиеся ныне в Британском музее Лондона. В 1801 году лорд Эльджин, бывший послом Британии в Турции, под протекторатом которой находилась Греция, получил разрешение у турецкого паши на изъятие со стен Парфенона части скульптурного декора. Таким образом из 32 метоп 18 были отправлены в Лондон. Благодаря этому они сравнительно хорошо сохранились; метопы, оставшиеся на своем первоначальном месте, оказались значительно повреждены.

Тема южных метоп — кентавромахия, битва лапифов и кентавров, двух мифических племен, обитавших в горах Фессалии. Родоначальники их, Лапиф и Кентавр, были родными братьями. Одной из причин их вражды стал разбой, учиненный кентаврами на свадьбе лапифа Пирифоя после выпитого вина. Эта же тема использована в композиции западного фронтона храма Зевса в Олимпии. Миф фигурирует здесь в более древнем варианте — как антагонизм «природы», детьми которой являются полузвери кентавры, и «культуры», к которой уже были приобщены человеческие племена.

В работе над метопами принимали участие мастера разных поколений, поэтому рельефы, представляющие ряд поединков лапифов и кентавров, разворачивают широкую гамму стилей и манер — от сухости и скованности «строгого стиля» 480-450 гг. до н. э. до широты и свободы высокой классики 40-х годов V в. до н. э. В целом южные метопы — самая ранняя и наиболее архаичная часть скульптурного декора Парфенона