Портрет великой княгини Елизаветы Федоровны написал, предположительно, Константин Юон. По другой версии, автором мог стать его ученик — художник Иван Митрофанов. Однако Юон тоже участвовал в работе. Митрофанов написал об этом в своем дневнике: «Юон принес большую фотографию… и сказал: «…будете писать по фотографии…». И там же: «Юон умело погасил белизну … всю правую освещенную часть Юон взял на себя…»
Великая княгиня Елизавета Федоровна была настоятельницей Марфо-Мариинской обители милосердия. Вся ее жизнь была связана с благотворительностью, в том числе заботой о детях из бедных семей: она состояла попечительницей многих организаций, которые помогали детям из бедных семей и сиротам. В одном из таких учреждений — Елисаветинской гимназии в Москве — учились дочери солдат, погибших в русско-турецкой войне 1877–1878 годов. Оно и названо было в честь попечительницы — Елизаветы Федоровны. В актовом зале учреждения и висел оригинал портрета, представленного в экспозиции. А после революции полотно попало к художнику Ивану Митрофанову: его дядя возглавил образованную вместо гимназии трудовую школу и, вероятно, передал портрет своему племяннику.
