Икона «Воздвижение Креста» создана в конце XVIII века. Её стилистика в полной мере соотносится с фресковой живописью, которой украшены стены летнего придела в местном Крестовоздвиженском храме.

Храм в Палехе освящен во славу того же события, которому посвящена икона — в честь «Воздвижения Честного Животворящего Креста Господня». В этот праздник вспоминают историю обретения Креста, на котором распяли Спасителя. Поиски реликвии начала Елена — мать императора Константина. Поэтому ее образ появился на иконах, посвященных Воздвижению. Нередко рядом с ней изображают и Константина, хотя он не был свидетелем этого события: обретенную святыню показывал народу епископ иерусалимский Макарий.

В этой иконе византийский император Константин и его мать Елена выглядят сказочными персонажами. Интересно, что на палехских иконах главные герои часто представлены обобщенно. Лики святых в работах палешан не выделяются яркими индивидуальными чертами: они довольно однообразны, и зачастую святые отличаются друг от друга лишь по возрасту. Из-за этого здешних мастеров иногда обвиняли в отсутствии профессионального мастерства. Однако именно такой живописный приём способствует единству и целостности изображения, а эти качества всегда были главными для искусства Палеха.

Манера местных мастеров отличается, в первую очередь, особым наложением красочной массы. Многослойные плави создают эффект трехмерности изображений. Тональные градации, на первый взгляд, лишены логики традиционного в иконописи отношения света и тени. Местный живописец создает тончайшие неуловимые переходы между про́белом и основным цветовым пятном, а также между тенью и освещенными местами. Красочный слой становится невероятно переливчатым — это настоящая живописная стихия. Такая манера придает изображениям внутреннюю подвижность, и иконописные образы становятся очень выразительными. При этом зафиксировать палехскую манеру наложения красок практически невозможно — у каждого мастера она разная.

Примечательно, что второстепенные детали палешане прописывают с большей тщательностью, чем лики. Например, на иконе «Воздвижение креста» архитектура и одежды богато украшены орнаментом. При этом растительный узор на ризах выполнен настолько тонко, что сложный рисунок не препятствует главному — целостности восприятия иконы.