Волосник — обязательный элемент многослойного средневекового русского головного убора замужней женщины. Его предназначение — полностью закрыть волосы, так как ходить с непокрытой головой в замужестве считалось большим грехом. Существовало поверье, что в волосах сосредоточена жизненная сила, и укрыть их — означало защититься от злых сил.

Волосник известен с XV века. Он представлял собой небольшую шапочку с невысоким околышем из парчи или шелковой ткани и сетчатым верхом из шелковых и золотных нитей. Она плотно облегала голову и затягивалась сзади шнурками. Очелье волосника обычно украшали богатой золотной вышивкой, что придавало особенную яркость головному убору.

В XVI–XVII вв. волосник надевали поверх повойника — легкой мягкой шапочки из цветной материи. В этом случае сзади повязывали прикрывавший затылок и шею позатыльник. Поверх волосника могли надеть убрус — полотенчатый, богато вышитый головной убор, или кику (кичку) — символ замужества, головной убор с плотной налобной частью, покрытый ярким шелковым верхом с расшитым жемчугом и золотными нитями челом.

Волосники, сшитые из дорогих тканей и расшитые драгоценными нитями, носили как правило женщины из царского рода или знатных боярских и княжеских родов. Но также такие головные уборы могли принадлежать и богатым горожанкам.