Гравюра Эдуарда Вилльманна «Весной» выполнена по живописному оригиналу Людвига Кнауса «Девочка в поле» 1857 года — одному из самых известных произведений немецкого художника. Картина хранится в собрании Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге.
Людвиг Кнаус (5 октября 1829 — 7 декабря 1910) — выдающийся представитель немецкого реалистического искусства второй половины XIX века. Он по праву считается одним из ведущих европейских мастеров бытового и портретного жанра своего времени. Его работы отличаются жизненностью, тонким психологизмом, теплым колоритом и безупречным рисунком.
В 1845 году Кнаус поступил в Дюссельдорфскую академию художеств. Будучи талантливым и упорным студентом, он быстро завоевал признание, однако не разделял академического интереса к исторической и религиозной тематике. В 1848 году, не завершив курс обучения, он покинул академию и начал работать как свободный художник, зарабатывая портретами и жанровыми сценами из жизни простых людей. Он много путешествовал по Германии, тщательно изучая крестьянские обычаи и костюмы, — все это позже легло в основу его знаменитых полотен.
Кнаус пользовался широким признанием при жизни: он был избран членом почти всех крупных европейских академий, включая Императорскую Академию художеств в Санкт-Петербурге (1861). Его картины высоко ценились на международных выставках, художник оставил после себя значительное состояние.
Русские художники с большим уважением относились к творчеству Кнауса. Так, Архип Куинджи, беседуя со своими учениками, отмечал, что Кнаус и его современник Беньямин Вотье — два наиболее видных представителя дюссельдорфской школы.
Искусствовед Андрей Иванович Сомов так охарактеризовал стиль Кнауса:
