На картине изображена вся панорама боевых сражений, расположение флота противника и оборонительных батарей защитников порта. Валентин Семенович Пошин, работая непосредственно на Камчатке, постарался в своем произведении с точностью передать местность, на которой разворачивались события.

17 августа англо-французская эскадра под командованием контр-адмирала Прайса и контр-адмирала Ф. де Пуанта появилась перед Петропавловском и 18 августа бросила якорь в Авачинской бухте. 

Решающие баталии состоялись 20 и 24 августа. Первой удары противника пришлось выдержать батарее, расположенной на т. н. Петропавловской «кошке»: она защищала внутреннюю гавань, где стояли фрегат «Аврора» и транспорт «Двина».

20 августа, подавив огонь двух батарей, союзники высадили десант (до 600 человек) южнее города, но русский отряд (230 человек) контратакой сбросил его в море. 

 
24 августа союзная эскадра разгромила 2 батареи на полуострове и высадила крупный десант (970 человек) западнее и северо-западнее города. Защитники Петропавловска (360 человек) задержали противника, а затем контратакой отбросили его. Союзники потеряли около 450 человек, русские — около 100 человек.