Картина С.И. Левенкова «Последняя ночь блокады» обращена к переломному моменту в истории Ленинграда — ночи с 26 на 27 января 1944 года. К этому времени операция «Январский гром», продолжавшаяся с 14 по 30 января 1944 года, подходила к завершению, и войска Ленинградского и Волховского фронтов готовились к полному освобождению города от блокады. На полотне художник изобразил А.А. Жданова — главу ленинградской партийной организации, члена Военного совета Ленинградского фронта, одного из тех, кто в течение всех 872 дней блокады принимал ключевые решения по обороне и жизнеобеспечению города. 

Исторические документы свидетельствуют, что именно 26 января 1944 года на заседании Военного совета обсуждался план проведения праздничного салюта в честь полного освобождения Ленинграда, и Жданов, вернувшийся незадолго до этого из Ставки Верховного главнокомандования, лично участвовал в его подготовке. Сюжет картины непосредственно связан с этими событиями: художник запечатлел последние часы перед свободой — время, когда радость от предстоящей победы ещё смешана с тяжестью пережитого и памятью о погибших.

С 1941 по 1944 год Жданов работал в Смольном, где был оборудован подземный командный пункт — бункер на глубине 12 метров с кабинетами, комнатой связи и другими помещениями, позволявшими руководству города непрерывно управлять обороной в условиях артобстрелов и бомбардировок. Свидетели тех лет вспоминали, что Жданов, несмотря на своё положение, отличался неприхотливостью в быту и неоднократно выезжал на передовые позиции и на «Дорогу жизни», за что пользовался уважением защитников города. Картина Левенкова, хранящаяся в Музее политической истории России, стала одним из художественных свидетельств той последней ночи, когда Ленинград, выдержавший 872 дня блокады, готовился встретить свою свободу.