Виктор Павлович Кочубей — дипломат, первый в Российской империи министр внутренних дел, председатель Государственного совета и председатель Комитета министров, канцлер Российской империи. Андреевский кавалер. Кочубей выдвинулся в начале царствования Александра I, принимал участие в составлении проектов государственных преобразований, поддерживал реформаторскую деятельность государственного и общественного деятеля, реформатора, законотворца Михаила Михайловича Сперанского.
Современники характеризовали Виктора Павловича Кочубея как человека крайне сдержанного и осторожного. По словам одного из губернаторов, он был «холоден от природы, не допускал никакой короткости с собой, но всегда был вежлив и благопристоен». Говорили, что это был ум в высшей степени согласительный: никто не выдавался, как он, в уменьи разрешать трудные вопросы и приводить к согласию разноречивые мнения. Кочубей считал крепостное право «гигантским злом», но как государственный человек боялся потрясений и как опытный чиновник не был склонен «ослаблять порядок существующий». Начиная правление Александра либералом, во второй половине царствования он разделял господствующее тяготение к консерватизму. В доме Кочубеев на Фонтанке на балах, приемах, любительских спектаклях собиралось высшее аристократическое общество, бывало и императорское семейство.
В 1859 году Александр II составил список из 126 самых выдающихся личностей в российской истории для изображения на памятнике в честь тысячелетия Российского государства. На конкурсе победил проект памятника, представленный художником и скульптором Михаилом Осиповичем Микешиным (1835—1896). Бронзовый памятник был торжественно открыт в Великом Новгороде 7 сентября 1862 года.
